Aprende a restaurar imágenes con IA usando herramientas como Photoshop, Remini y más. Una guía práctica con consejos expertos paso a paso.
En mi estudio fotográfico, he trabajado en todo tipo de proyectos, desde retratos de recién nacidos hasta álbumes de boda, pero nada me emociona tanto como restaurar una foto antigua y deteriorada que alguien ha sacado del ático de su abuela. Estas fotos son mucho más que rostros: contienen la historia familiar, recuerdos y momentos que, de otro modo, se habrían perdido para siempre.
A lo largo de los años, he tenido clientes que han entrado con cajas de zapatos llenas de imágenes descoloridas, algunas casi deshechas, y me han preguntado si había alguna forma de devolverles la vida.
Ahí es donde la tecnología, y más recientemente la IA, ha entrado en escena como un verdadero cambio revolucionario.
Durante años, dependíamos de laboriosos retoques manuales: retoques meticulosos, enmascaramiento de capas y conjeturas sobre los rasgos descoloridos. Ahora, con las herramientas basadas en la IA, podemos revivir las fotos dañadas con una rapidez y precisión sorprendentes. No es magia, pero cuando a un cliente se le llenan los ojos de lágrimas al ver el uniforme de su abuelo a todo color, parece que lo es.
En este artículo, quiero explicar cómo la IA está transformando el proceso de restauración de fotos, desde la comprensión de los tipos de daños a los que nos enfrentamos hasta las herramientas que utilizamos y cómo puedes probarlo en casa. Tanto si eres un aficionado curioso como si te aferras a la única foto que tienes de un ser querido, hay una solución, y es más fácil de lo que crees.
Antes de profundizar en el aspecto técnico, es importante comprender qué es lo que realmente estamos reparando. Cuando los clientes traen fotos antiguas a mi estudio, los problemas suelen ser bastante predecibles, pero cada uno tiene sus propias dificultades.
Este es probablemente el problema más común que veo. Las fotos impresas hace décadas, especialmente las que se guardan expuestas a la luz solar o en condiciones de humedad, tienden a perder su equilibrio de color original. Los negros se vuelven grises, los tonos de piel se vuelven apagados y todo adquiere ese tono amarillento y vintage. A veces es encantador, pero otras veces simplemente hace que la imagen sea difícil de ver. La IA puede ayudar a estimar y restaurar los tonos naturales, pero necesita una buena referencia para trabajar.
Los daños físicos, como arrugas, rasgaduras o arañazos, suelen producirse tras años de manipulación o, lo que es peor, al meterlas en álbumes con ese horrible plástico adhesivo. Estas marcas pueden atravesar partes importantes de la imagen: ojos, caras, manos. Antes, el retoque manual era la única opción, pero ahora algunas herramientas de IA pueden detectar estas imperfecciones e intentar reconstruir lo que debería haber estado allí.
Te sorprendería la cantidad de suciedad que puede acumular una foto simplemente estando en un cajón durante 40 años. Las motas de polvo, las manchas de moho y las huellas dactilares degradan la calidad de la imagen. Limpiar la superficie antes de escanear es siempre el primer paso, pero la IA puede ir más allá y suavizar manchas que de otro modo serían imposibles de reparar.
Este es complicado. El agua puede provocar que los colores se corran, que la textura se distorsione o incluso que se pierda la imagen por completo. En casos graves, la emulsión (la capa química de la foto) se desprende por completo. La IA no puede resucitar algo que ha desaparecido por completo, pero puede ayudar a recrear las áreas que faltan, especialmente cuando los patrones o los rostros se conservan parcialmente.
No se trata solo de problemas técnicos, sino también emocionales. Una foto antigua suele ser el único vínculo visual que alguien tiene con un familiar o un momento de su historia personal. Cuando el daño lo oscurece, puede parecer que se ha perdido un pedazo de historia. Como propietario de un estudio, restaurar ese vínculo es la parte más significativa de mi trabajo y, con las herramientas adecuadas, podemos acercarnos mucho más que nunca a «lo que fue».
Cuando la IA entró por primera vez en el mundo de la fotografía, yo era escéptico. Había pasado años perfeccionando técnicas de retoque manual, píxel a píxel. ¿Podría una máquina entender realmente cómo debería verse una foto? Resulta que sí, y en algunos casos, incluso mejor que lo que podemos hacer los humanos.
La IA en la restauración fotográfica se basa en el aprendizaje automático y las redes neuronales; básicamente, aprende de miles (a veces millones) de ejemplos de imágenes. Estos sistemas están entrenados para reconocer patrones: cómo es normalmente un rostro, cómo incide la luz sobre la piel o cómo se pliega la ropa. La IA no «adivina» al azar, sino que utiliza una lógica basada en datos para rellenar los huecos, suavizar el ruido e incluso restaurar elementos que faltan.
Por ejemplo, si un ojo está oculto por un arañazo, la IA puede analizar la forma del ojo visible, tener en cuenta la simetría del rostro y reconstruir un sustituto creíble. No es perfecto, pero a menudo es lo suficientemente convincente como para que un ojo inexperto lo considere auténtico.
Algunas de las funciones de restauración más comunes basadas en IA son:
Dicho esto, la IA no sustituye al criterio humano. Sigo retocando los resultados después, sobre todo cuando hay emociones o expresiones sutiles. Pero como punto de partida, es muy potente, casi como tener un asistente que se ha leído todos los manuales de fotografía que se han escrito.
En los últimos años, he probado una amplia gama de herramientas de IA en mi estudio, algunas prometedoras, otras… no tanto. A continuación, se muestran las que han ofrecido resultados reales de forma constante tanto a profesionales como a usuarios habituales. Cada una tiene sus puntos fuertes y sus inconvenientes, dependiendo de lo que se quiera restaurar y del grado de intervención que se desee.
Herramienta
Ideal para
Control manual
Costo
Facilidad de uso
Adobe Photoshop
Profesionales
Alto
De pago
Medio
Remini
Retratos rápidos
Bajo
Freemium
Alta
MyHeritage Photo Tools
Amantes de las fotos familiares
Baja
Freemium
Muy alta
DeepAI
Desarrolladores y aficionados a la tecnología
Media
Gratis/API
Baja
Tanto si eres un restaurador experimentado como si solo quieres arreglar una foto familiar, el uso de herramientas de IA no tiene por qué ser intimidante. De hecho, muchas plataformas están ahora tan optimizadas que puedes pasar de una foto dañada a una impresión digna de ser expuesta en menos de 15 minutos. A continuación te explico cómo suelo guiar a mis clientes, o cómo lo hago yo mismo, cuando utilizo la IA para la restauración.
El primer paso es convertir la foto a formato digital. Necesitarás:
📌 Consejo profesional: Evita escanear a través de fundas de plástico o cristal. Provocan reflejos y distorsiones.
Suba la foto escaneada a la plataforma que prefiera. La mayoría de las herramientas tienen una interfaz de arrastrar y soltar o permiten subir archivos directamente desde el teléfono.
Dependiendo de la herramienta, verás diferentes funciones como:
Empieza poco a poco. A menudo es mejor realizar una mejora cada vez, como enfocar primero los rasgos faciales y luego colorear, que acumular todos los efectos a la vez.
Aquí es donde tu ojo importa más que la lógica de la IA. Comprueba:
Si utilizas Photoshop, ahora es el momento de realizar ajustes manuales: herramientas de clonación, máscaras de capa, sobreexposición/subexposición, etc.
📌 Consejo profesional: Guarde siempre una copia del escaneo original para poder comparar el antes y el después o volver atrás si los resultados no son satisfactorios.
Una vez que esté satisfecho con la restauración:
Las herramientas de IA pueden hacer un trabajo realmente impresionante, pero, como todo en fotografía, el resultado final suele depender de cómo se utilicen las herramientas, no solo de las herramientas en sí. A lo largo de los años, he aprendido algunas prácticas recomendadas que realmente marcan la diferencia, tanto si restauras fotos para clientes como para tu propio archivo familiar.
Esto no se puede enfatizar lo suficiente. Un escaneo de mala calidad limita lo que puede hacer la IA: si entra basura, sale basura.
La IA es poderosa, pero no es psíquica. No puede:
Si esperas la perfección con un solo clic, probablemente te decepcionarás. Pero si la utilizas como punto de partida, la IA puede ahorrarte una gran cantidad de tiempo.
A menudo utilizo la IA para las tareas más pesadas, como eliminar arañazos o colorear en general, y luego paso a Photoshop para realizar retoques detallados:
Este enfoque híbrido ofrece lo mejor de ambos mundos: la velocidad de la IA y la delicadeza humana.
La mayoría de las herramientas ofrecen controles deslizantes o botones para ajustar la intensidad. ¡Úsalos! Aumentar las mejoras al 100 % a menudo da lugar a imágenes con aspecto plástico o un contraste exagerado. En su lugar, ajusta los parámetros poco a poco y revisa el resultado en cada etapa.
Puede parecer aburrido, pero confíe en mí: guarde siempre el escaneo original en un lugar seguro. Una vez que empiece a editar, especialmente con herramientas destructivas, es fácil perder la pista del «antes». Yo utilizo un sistema de carpetas específico:
/Restauraciones
/Nombre del cliente
escaneo_original.jpg
AI_edit_v1.png
final_manual_edit.tiff
Puede parecer excesivo, pero si algo sale mal, o si el cliente prefiere una versión menos mejorada, te lo agradecerás más adelante.
Restaurar fotografías antiguas no consiste solo en arreglar imágenes, sino en reconectar con momentos, rostros y recuerdos que, de otro modo, se habrían perdido. Como alguien que ha pasado años trabajando en proyectos de restauración, puedo decir con toda sinceridad que la IA ha sido un soplo de aire fresco. No sustituye la habilidad ni la emoción que hay detrás del trabajo fotográfico, pero ha hecho que el proceso sea más accesible, más eficiente y, en muchos casos, más potente.
Desde instantáneas descoloridas de bodas en tiempos de guerra hasta retratos rotos de bisabuelos, he visto cómo la IA devuelve la vida a las historias con una precisión sorprendente. Y ahora, las herramientas que antes estaban reservadas para profesionales como yo están al alcance de la mano, tan fáciles de usar que incluso un adolescente puede hacer un proyecto para el colegio o un nieto puede dar una sorpresa a su familia.
Si tienes una caja llena de fotos descoloridas o una sola foto que lo es todo para ti, no esperes más. Escaneala, prueba una de las herramientas que hemos mencionado y descubre el resultado. Te sorprenderá lo que puedes recuperar.
El futuro de la conservación de fotos no es solo tecnología, es el deseo humano de conservar lo que nos importa. Y, en ese sentido, la IA simplemente nos ayuda a hacer lo que siempre hemos querido: mantener nuestros recuerdos nítidos, vivos y llenos de color.